The rule
Some verbs change their stem vowel, but only with du and er/sie/es. The endings follow the present-tense rules you know.
How to find it
Check the subject: with du or er/sie/es, these verbs change the vowel. With ich, wir, ihr, sie/Sie: no change.
The forms
| Person | sprechen | lesen | fahren |
|---|---|---|---|
| ich | spreche | lese | fahre |
| du | sprichst | liest | fährst |
| er/sie/es | spricht | liest | fährt |
| wir | sprechen | lesen | fahren |
| ihr | sprecht | lest | fahrt |
| sie/Sie | sprechen | lesen | fahren |
Examples
Verbs you'll use it with: sprechen, lesen, fahren, nehmen, sehen, schlafen, laufen, helfen, geben, essen
- Sprichst du Deutsch?
- Luisa liest die Anzeige am Bahnhof.
- Ihr fahrt mit der S-Bahn in die Stadt.
A common mistake
Mein Vater lest morgens die Zeitung.
Mein Vater liest morgens die Zeitung.
lesen changes its vowel with er: liest, not lest.
How to remember it
du, er/sie/es → changeich, wir, ihr, sie (they) → staya → ä · au → äu · e → i or ie