The rule
In a simple sentence, separable verbs split: the verb keeps its usual place, the prefix goes last. After a modal, the verb stays together.
How to find it
The prefix (an, auf, aus, ein, mit, ab, zu) separates and jumps to the end. After a modal, the infinitive stays as one word.
The forms
| Person | anrufen | aufstehen | abfahren |
|---|---|---|---|
| ich | rufe … an | stehe … auf | fahre … ab |
| du | rufst … an | stehst … auf | fährst … ab |
| er/sie/es | ruft … an | steht … auf | fährt … ab |
| wir | rufen … an | stehen … auf | fahren … ab |
| ihr | ruft … an | steht … auf | fahrt … ab |
| sie/Sie | rufen … an | stehen … auf | fahren … ab |
Examples
Verbs you'll use it with: anrufen, aufstehen, abfahren, einkaufen, aufräumen, mitbringen, aussehen, anfangen, ausmachen, verstehen
- Ich stehe morgens um sieben auf.
- Der Zug fährt gleich ab.
- Ich muss morgen aufstehen.
A common mistake
Wir kauft heute im Geschäft ein.
Wir kaufen heute im Geschäft ein.
The conjugated part matches the subject: Wir needs kaufen, not kauft.
How to remember it
subjectverb…prefixIchrufedich morgenan.subjectmodal…infinitiveIchmussmorgenaufstehen.